PLANETA CANARIO
La profesora de Microbiología de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) María Teresa Tejedor Junco publica en la plataforma de divulgación The Conversation España un nuevo artículo de investigación titulado Un mundo, una salud, en el que analiza las enfermedades zoonóticas (enfermedades en humanos adquiridas a partir de animales) y la iniciativa One Health (Una Sola Salud) que impulsa un enfoque interdisciplinar en el cuidado de la salud de las personas, los animales y el medio ambiente, entendiendo que están ligadas entre sí.
Además de la pandemia de la COVID-19, Tejedor apunta que en 2020 se han registrado en España brotes de otras enfermedades zoonóticas como la Fiebre del Nilo o la Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
La investigadora también explica la existencia de zoonosis inversas: enfermedades transmitidas desde los humanos a los animales, y al respecto señala que en este momento se trabaja en protocolos para prevenir la transmisión de la COVID-19 a la fauna salvaje por contagio desde sus cuidadores o investigadores.
En este caso, una pandemia que, según la principal hipótesis, llegó a los humanos desde un murciélago en China, pasaría a los demás animales desde los humanos.
¿Por qué han empezado a aparecer estas enfermedades en zonas donde antes no se detectaban? Una primera razón es la mayor movilidad humana y animal, haciendo que los microorganismos puedan viajar de una punta a otra del planeta “en cuestión de horas”.
La investigadora también apunta otros factores de importancia, como las alteraciones de los ecosistemas, el cambio climático, la deforestación y la urbanización en ecosistemas anteriormente aislados, favoreciendo la zoonosis y la zoonosis inversa.
En este contexto, la iniciativa One Health -Una sola salud- hace hincapié en que la salud humana, la de los animales y la “salud” del medio ambiente deben considerarse como un todo. Lo que ocurre en cada una de las partes repercute en las demás.
Tejedor señala la importancia, dentro del concepto de Una sola salud, de la resistencia a los antibióticos por su uso excesivo en veterinaria, provocando “la selección de bacterias resistentes, que pueden transmitirse a los humanos y causar infecciones muy difíciles de tratar; sin obviar que abusar de los antibióticos repercute en la salud animal.”
Además, los residuos de antibióticos en los suministros de agua provocan la aparición de bacterias resistentes en la fauna salvaje, llegando a detectarse microorganismos resistentes a múltiples antibióticos en animales de zonas tan aisladas como la Antártida.
“Parece evidente que debemos comprender y asumir que nuestra salud y la de los animales (domésticos y salvajes) son interdependientes y están unidas a la salud de los ecosistemas en los que vivimos. Solo tenemos un mundo y una única salud: la de todo el planeta”.
The Conversation España es el principal canal de divulgación del conocimiento que emana de las universidades. La ULPGC informa en un comunicado que se adhirió en febrero de 2020 a esta plataforma, tal y como se ha auspiciado desde la CRUE-Universidades españolas.
Los investigadores e investigadoras de la ULPGC han publicado varios artículos en este canal, además de un editorial del Rector Rafael Robaina sobre los efectos colaterales del covid-19, en concreto sobre la gestión universitaria, en el boletín que edita diariamente la plataforma.