VICENTE PÉREZ
La temporada de ciclones en el Atlántico mantiene una actividad que ha llamado la atención de los meteorólogos, con situaciones históricas como la que ocurre en la actualidad. Hay dos huracanes activos: Sally, ya en las costas de EE.UU., y Teddy, que se dirige a las Bermudas, mientras que Paullette, ha perdido características tropicales y se ha convertido en ciclón o depresión extratropical, con vientos que en próximos días serán inferiores a 70 kilómetros por hora (ha llegado a tener hasta 161 km/h) , y que girará hacia el sur en el entorno de Azores.
Así lo prevé el Centro de Huracanes de Estados Unidos en su última actualización publicada en la tarde de este miércoles 16 de septiembre. De hecho, esta institución científica ha decidido que ya no lo incluirá en siguientes pronósticos, porque ha dejado de ser un fenómeno tropical.
A partir de ahí aún no se sabe cuál será su movimiento y si volverá a reforzarse con características tropicales o subtropicales a medida que baja de nuevo en latitud y llega a aguas más cálidas.
El modelo Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF) estima que esta depresión puede pasar justo al norte de Canarias, sobre Madeira entre el jueves y el viernes de la próxima semana, como muestra el siguiente gráfico:
Otro modelos, como el estadounidense GFS (Global Forecast System), la lleva también hacia las proximidades de Canarias, pero prevé que se repliegue hacia el oeste y noroeste justo antes de tocar el Archipiélago, para luego, debilitada y ya sin características tropicales, continuar hacia Europa:
La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) solo ha comentado que después de pasar Bermudas, se prevé que Paulette vire al Este e inicie una transición extratropical.
A medida que transcurran los días se definirá mejor la posición de esta depresión y si puede afectar de algún modo al Archipiélago. Se trata de fenómenos de trayectoria errática, que se alimentan de aguas cálidas, y que suelen perder fuerza cuando suben de latitud rumbo a Europa, aunque aún pueden mantener cuando llegan al continente capacidad de lluvias torrenciales y vientos muy fuertes.
Las posibilidades de que un huracán alcance Canarias han sido siempre muy reducidas, debido a una serie de factores que van desde el efecto de la rotación de la Tierra hasta el paso por el Archipiélago de una corriente oceánica fría, así como el escudo que supone el anticiclón de las Azores.
En muy contadas ocasiones tormentas tropicales con poder destructivo han alcanzado las Islas, como el Delta en 2005. Se cree que en 1826 un temporal que dejó más de 250 muertos y graves inundaciones sobre todo en Tenerife pudo haber sido un huracán.
En todo caso, en la última década, por posible efecto del cambio climático, se han observado sistemas tropicales en latitudes más al norte de las habituales y alguno, como el huracán Leslie en octubre de 2018 pasó al norte de Canarias, tras días deambulando por el centro del Atlántico en nuestra latitud.
Y en octubre de 2019 otro huracán, que llegó a tener categoría 5, amenazó a Azores y fue el más potente que se ha formado tan al este en el Atlántico desde que se tienen registros.
Hay además una tormenta tropical, Vicky, que no parece tener fuerza para llegar a huracán, sino que perderá fuerza en su lento avance hacia las Antillas, según el pronóstico del Centro de Hurcanaes de EE.UU. Esta institución también está siguiendo una zona de tormentas al sur de Cabo Verde, al que le da 50% de posibilidades de convertirse en ciclón tropical.
También sigue la evolución de una borrasca que viaja hacia el oeste de la Península, por tener un 20% de opciones a que adquiera carácter tropical. Esta depresión no está previsto por ahora que descienda los suficiente en latitud para dejar lluvias importantes en Canarias, aunque alguno de sus frente nubosos podría dejar algunas lluvias débiles en las islas.
La tormenta tropical René, durante días candidata a huracán, en medio del Atlántico, acabó deshaciéndose.
Todo este rosario de fenómenos tropicales, desde la perspectiva de Canarias, empieza revestir más interés que en el pasado, porque, si bien el Archipiélago, por su posición geográfica y sus condiciones climáticas, históricamente ha tenido una especie de escudo protector de ciclones tropicales, cada vez más tormentas y huracanes se desvían de sus trayectorias habituales y se aproximan más a las Islas, presumiblemente por el cambio climático.
La tormenta tropical Vicky, con vientos sostenidos de más de 80 km/h, en la imagen de satélite se ha mostrado al ojo humano cercano a Canarias, porque ha estado ligeramente al norte de Azores, pero su dirección es la normal, hacia las Antillas, aunque perdiendo fuerza en los próximos días.
El Centro de Huracanes de EE.UU. vigila además otras dos zonas de inestabilidad candidatas a tormenta tropical y posibles huracanes, una el sur de Cabo Verde y otra en Golfo de México.