VICENTE PÉREZ
Que el tabaco mata ya nadie lo duda, pues lo advierten desde hace años las propias cajetillas de cigarros sin ningún tipo de rodeos con explícitas imágenes. De ahí que la poderosa multinacional tabaquera Philip Morris haya cambiado de estrategia para lavar su imagen hasta un punto que casi es surrealista: ahora promueve a través de una fundación Por Un Mundo Libre de Humos espacios donde no se fumen cigarrillos. Su objetivo: vender millones de vapeadores o IQUOS, que también permiten inhalar nicotina y dañan la salud.
La compañía estadounidense ha logrado que el Ayuntamiento de Teguise, en Lanzarote, apoye su iniciativa de convertir La Graciosa (que administrativamente pertenece a ese municipio) en una isla sin humo de tabaco.
Sí, parece el mundo al revés, pero la noticia es cierta: la mayor tabacaquera del mundo está contra el tabaco. Sin embargo, el objetivo no es otro que orientar a los consumidores de cigarrillos hacia otro hábito: el vapeo, pues la compañía ha decidido dejar de fabricar cigarros dentro de unos lustros.
El Colegio de Médicos: «Se usa La Graciosa para atentar contra la salud pública»
La campaña de Philip Morris fue presentada con entusiasmo la pasada semana por el alcalde de Teguise, Oswaldo Betancor (de Coalición Canaria) junto al director general de Philips Morris en Canarias, Jörg Zangen, y la directora de Comunicación de la Cámara de Comercio de Lanzarote y La Graciosa, Victoria de León Corujo.
Pues bien, el Colegio de Médicos de la provincia de Las Palmas ya ha salido al paso de esta campaña y advierte no solo del perjuicio de los vapeadores para la salud sino también de que el daño a la imagen de La Graciosa va a ser inversamente proporcional al beneficio que le va a dar a suponer a Philip Morris utilizar a la hermosa y paradisíaca isla canaria para sus fines.
En un duro comunicado, la organización colegial alerta de que «se está vendiendo a la isla de La Graciosa como un territorio saludable cuando lo que hacen es atentar contra la salud pública al perpetuar la adicción a la nicotina» debido a que «con sus acciones, la fundación de Philip Morris pretende desviar la atención pública de los esfuerzos que los médicos hacen en la lucha contra el tabaquismo, considerado el mayor riesgo evitable al que se expone la humanidad».
«Philips Morris solo quiere patrocinar el vapeo, que también tiene tóxicos cancerígenos y nicotina»
El presidente del Colegio de Médicos , Pedro Cabrera, señala además en un vídeo que acompaña a la nota de prensa que la fundación Philip Morris «patrocina una nueva forma de fumar que tiene tóxicos cancerígenos y nicotina igual que un cigarrillo, que produce infartos de miocardio e ictus, pero se vende como algo un tanto ecológico en base a que no emite humos».
Previenen además los médicos de que «ninguna sociedad médica recomienda IQOS como método para dejar de fumar y se sabe que su uso crea fumadores duales y puede alejar a los fumadores de la atención médica contra el tabaquismo y de los tratamientos efectivos», a lo que se une que «se desconoce el daño que puedan inducir los materiales del propio dispositivo que se someten a temperaturas superiores a 300 grados durante la inhalación».
Publicaciones científicas de máximo nivel como Lancet y el Journal of American Medical Association ya han advertido sobre el peligro que supone colaborar con esta fundación que, «para el mundo científico, asemeja al zorro con piel de oveja”, añaden los médicos de Las Palmas.
La propia OMS ha llamado a boicotear la fundación de Philips Morris
Más de un centenar de organizaciones internacionales han llamado al boicot de la Fundación por un Mundo Libre de Humos, entre ellas la propia Organización Mundial de la Salud (OMS), la Fundación Mundial del Corazón y la Unión Internacional Contra la Tuberculosis y Enfermedades Respiratorias, la Sociedad Americana del Cáncer o la revista Tobacco Control (la publicación científica de mayor prestigio mundial en tabaquismo).
Han rechazado colaborar la fundación de Philip Morris, entre otras, la Fundación Bloomberg Philanthropie y la de Bill Gates y su esposa Melinda.
Por ello, el Colegio de Médicos de Las Palmas solicita a los representantes políticos y a los ciudadanos de La Graciosa que «rechacen cualquier reconocimiento de las industrias tabaqueras, que les impidan hacer publicidad con su nombre, que devuelvan cualquier distinción o subvención que hayan recibido de Philip Morris y su fundación «.
Pone de relieve este colegio profesional que «la industria tabaquera ya ha intentado, a lo largo de la historia y en repetidas ocasiones, sin aval científico alguno, presentar sus nuevos productos como casi inocuos: cigarrillos con filtro, cigarrillos light o cigarrillos bajos en alquitrán, pero ninguna de estas presentaciones disminuyó la mortalidad del tabaco, por lo que IQOS parece la misma historia».
Por tanto, para el Colegio de Médicos, la campaña supone «un descrédito» para La Graciosa y anima a los residentes en esa isla «a que no permitan que intereses comerciales, por potentes que sean, ensucien la imagen idílica» de la ínsula chinija.
El director de PMI en Canarias: «No es una incongruencia, lo hacemos por responsabilidad»
Durante la presentación de la iniciativa de declarar La Graciosa libre de humos (que no de vapeo), el director general de esta multinacional en Canarias, Jörg Zangen, intentó justificar que «no es una incongruencia» que una tabacalera impulse iniciativas como esta, sino que, al revés, es testimonio de una empresa «concienciada de cambiar». «Lo hemos hecho nuestro desde hace más de un año, por responsabilidad, y con el objetivo de alcanzar la transformación de nuestros procesos y también de nuestros productos», añadió.
El directivo de Philip Morris sostuvo que «lo mejor es dejar de fumar o no empezar, pero que, si alguien decide no hacerlo hay alternativas menos dañinas al cigarrillo convencional, como el tabaco calentado o el cigarrillo electrónico».
El próximo 21 de junio llegan los auditores de la «entidad independiente TÜV Austria» a la isla para verificar si La Graciosa cumple los requisitos para ser declarada la segunda isla del mundo libre de humos, después de la isla griega de Astypalea.
El alcalde de Teguise presagió que no tendría muy buena prensa ir de la mano de una multinacional del tabaco, pero se defendió con un alambicado argumento: que es clave contar con la industria tabaquera en este proceso, «porque de esta manera se llegará antes y de manera más eficiente a los consumidores». «Es novedoso y es diferente», enfatizó el regidor municipal, pero toca «reinventarse tras la covid» con el objetivo de «cuidar el entorno», con «destreza, ímpetu y firmeza».
8.000 millones de beneficio en 2020
