PLANETA CANARIO
Mercedes Rodríguez, más conocida como Mercia, ha hecho historia en la natación. A sus 83 años, esta nadadora del Club Tenerife Másters se ha convertido en la primera española octogenaria en completar los 1.500 metros en competición oficial, y en poco más de 41 minutos.
Logró esta marca durante al la celebración del Campeonato Autonómico de Larga Distancia Master, la pasada semana en la piscina Acidalio Lorenzo, de la capital tinerfeña, donde batió así el récord de España en su categoría.
En realidad se trata de la guinda, porque ha atesorado nada menos que 9 plusmarcas nacionales individuales en piscina de 50 metros, cuatro en piscina de 25 metros, y 15 récords de España en pruebas de relevos (femeninos y mixtos) junto a sus compañeras y compañeros del Club Tenerife Másters.
En declaraciones a Radio Faro, confiesa sentirse «muy bien y muy feliz después de este logro». Esta deportista fue nadadora entre los 17 y los 20 años, y retomó este deporte a los 75 años.
Bromea con que tiene tantos récords que ya le es complicado hasta enumerarlos todos. Para estos 1.500 metros se entrenó entre 3 y 4 días a la semana. Cada vez nadaba 100 metros más, hasta que días antes de la competición consiguió llegar a 1.500 metros y decidió afrontar el reto el día de la verdad.
Con tres hijos y tres nietos, afirma que la natación le aporta «muchas satisfacciones». «Me siento ágil y estoy desde hace 9 años en un club maravilloso, donde no tienen nada que ver las edades, todos somos iguales, cada cual hace lo que puede y nos llevamos todos bien, como una familia», señala, pletórica, Mercia.
Recomienda a todo el mundo que haga deporte, el que más le guste, «y que se olvide del sillón, que no conduce a nada bueno».
En su caso, la actividad física le ha permitido llegar a su edad en un estado de forma envidiable. Siempre ha caminado, siempre ha ido a la playa, aunque tuvo que pasar toda una vida, nada menos que 55 años, para que volviera al deporte de su juventud.
Su trayectoria deportiva, y, en especial, la relevancia de este reciente récord, le han valido varias recepciones oficiales.
Acudió al Ayuntamiento chicharrero, donde el alcalde, José Manuel Bermúdez, le manifestó que “es un orgullo para la ciudad su proeza, pero también a mantener durante prácticamente toda su vida una actitud positiva”.
Por su parte, la edil santacrucera de Deportes, Alicia Cebrián, señaló que “lo que ha conseguido Mercedes es una marca impresionante» y se ha convertido en «un ejemplo de esfuerzo y de hábitos saludables, que nos transmite un mensaje muy importante como es el de que haciendo deporte llegas a la etapa adulta con mejor calidad de vida”.
También este lunes el presidente del Cabildo de Tenerife, Pedro Martín, la recibidó en el Salón Noble de la institución insular junto a otros deportistas: Francisco García Betancor, el primer nadador mayor de 95 años en competir en las pruebas de 50 metros libres y 100 metros espalda, además de Judit Rolo y Michelle Alonso que, con un amplio palmarés, competirán en los próximos Juegos Paralímpicos de Tokyo.
Martín afirm´´o que se trata de cuatro referentes para la sociedad; “porque cuando ustedes hacen deporte, se enfrentan a sus retos y obtienen resultados gracias a su tesón y constancia, se convierten en ejemplo frente a la situación que vivimos actualmente”.
El próximo mes Mercia cumple 84 años y ella ironiza que «son 84 primaveras, pero también 84 otoños». Con ella se puede parafrasear los versos de Rubén Darío: «Vejez, divino tesoro».