PLANETA CANARIO
La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha dado avisos amarillos para este miércoles 31 de agosto en tres islas (Tenerife, La Palma y El Hierro) porque hay entre un 40% y un 70% de posibilidades de lluvias fuertes, de 15 litros por metro cuadrado (L/m2/h/ a la hora.
Las precipitaciones de estas intensidad afectarían sobre todo a las cumbres, debido a las características de la nubosidad, que es de tipo medio y alto, y que está provocada por un fenómeno denominado onda tropical africana, que ya antes de la medianoche del martes asomaba sus fauces desbordando el continente africano con más de 400 rayos en 6 horas, como muestra el siguiente mapa de la AEMET:
En ocasiones muy excepcionales estas situaciones pueden dar lugar a los temporales de lluvias más importantes que pueden registrarse en el Archipiélago. En esta ocasión parece que no se van a dar con esa intensidad, debido a la lejanía del núcleo de la baja tropical que se está formando en Cabo Verde.
Esta masa de aire tropical que, por la lejanía del centro en niveles medios y altos, nos llega por encima de unos 3.000 metros de altitud, cargada de humedad, y son probables, desde el miércoles 31, lluvias ocasionales en las islas más montañosas (Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro), que pueden ir acompañadas de tormentas. En general serán débiles o moderadas, pero la AEMET «no descarta» que puedan llegar a ser puntualmente fuertes y en forma de chubasco.
En la siguiente imagen se representa la vaguada de baja presión denominada onda del este africana, en el que se aprecia la prolongación hacia el noroeste de esta masa de aire inestable, con una imagen de este martes:
La línea frontal con posibles precipitaciones se muestra con rayas rojas discontinuas en el siguiente mapa previsto para las 12 del mediodía del 31 de agosto:
Por debajo de los 3 kilómetros de altitud seguirán soplando los vientos alisios, aunque intensificados por la onda del este, con rachas fuertes en los litorales sureste y noroeste.
Lo normal es que las lluvias sean en forma de gruesos goterones y que, debido a que hay además calima en capas bajas, con la atmósfera seca, parte de la precipitación de la masa nubosa de origen tropical se evapore antes de llegar al suelo, aparte de que la calima dificulta el crecimiento de las nubes. De ahí que sea en las cumbres de las islas más altas donde hay más posibilidad de que se registren más cantidades de lluvia que en las costas.
El jueves 1 de septiembre continuará la probabilidad de precipitaciones ocasionales en las islas occidentales que pueden ir acompañadas de tormentas. Serán más probables y persistentes en La Palma donde no se descarta que sean localmente fuertes y en forma de chubasco. Tenderán a remitir por la tarde. Habrá probabilidad de algún chubasco ocasional en Gran Canaria. El primer día de septiembre las temperaturas máximas irán en ligero a moderado descenso y soplará viento del noreste con intervalos de fuerte en vertientes sureste y noroeste.
En el siguiente mapa de Windy.com puede observarse la posible evolución de las tormentas y lluvias en los próximos días, animando el gráfico con la flecha roja:
El centro de estas bajas presiones tropicales se situará en Cabo Verde, a unos 900 km de Canarias. Las ondas del este pueden provocar ciclones tropicales, que en algunos casos alcanzan la categoría de huracanes.
El Atlántico tropical y subtropical ha estado tranquilo, pues es la primera vez desde 19982 en que no hay ciclones tropicales de más de 65 km/h entre el 3 de julio y el 24 de agosto, como recuerda un interesante hilo de Twitter elaborado por Actualidad Geográfica y Meteorológica de Canarias, donde se explica de manera muy didáctica lo que puede esperarse de esta onda tropical:
parece que el atlántico norte podría comenzar a desperezarse de su letargo.
Después de más de un mes sin asignarse nombre a sistemas tropicales, la habitual ruta caboverdiana de las ondas del este parece que se reactivará.
Estaremos pendientes.
Adjunto modelo EU y GFS pic.twitter.com/yUaeqc8oCy— AGMC – Actualidad Geográfica-Meteorológica de 🇮🇨 (@AGMCan) August 26, 2022
Por el momento no hay alerta del Gobierno canario por lluvias y tormentas, sino prealerta con este último fenómeno para el personal de emergencias. Las temperaturas subirán, y en en Gran Canaria hay aviso, amarillo, por calor, hasta 34 grados, en la mitad sur de Gran Canaria el miércoles 31 y el jueves 1.
¿Qué son las ondas del este y cuánto afectan a Canarias?
Las ondas del este suelen formarse entre mayo y noviembre, con un período de 3 a 4 días y una longitud de onda de unos 2000 km. Las ondas del Atlántico se generan en África occidental, al sur del trópico de Cáncer. Suelen debilitarse al recorrer el Atlántico oriental y central, para volver a intensificarse al aproximarse al Caribe.
En un artículo publicado en AEMETBLOG.ES sobre estas ondas tropicales elaborado por Ricardo Sanz Barajas y David Suárez Molina (de la AEMET) y Beatriz Díaz Feria y Rumén Marrero Pérez (de la Facultad de Geografía de la Universidad de La Laguna), se concluye que de las aproximadamente 60 ondas del este que anualmente se generan en África tropical, solo unas 5 o 6 afectan a Canarias, principalmente con bandas de nubes medias y altas.
Los meses en que frecuentan más las islas son agosto y septiembre, con un 34 % y 30 %, respectivamente, del número total de ondas del este que afectan a Canarias. La eficiencia en producir precipitaciones aumenta de forma continua desde agosto a noviembre, en que la mitad de los casos llega a dar lluvias.
La eficiencia en producir tormentas es máxima en septiembre, con el 20 % de los casos, cuando la temperatura del agua superficial del mar es más alta y la interacción entre vaguadas atlánticas y ondas del este más probable.
Los autores de este estudio señalan que cuatro de los meses de agosto, los de 2002, 2004, 2005 y 2015, se encuentran entre los cinco más húmedos desde 1961; en todos ellos se produjo la entrada de una o varias ondas del este que, generando extraordinarios episodios de precipitaciones, definieron el carácter pluviométrico del mes; llama poderosamente la atención que esos cuatro meses de agosto pertenezcan todos a los últimos 20 años.